قال أبناء الطائفة المسيحية الصغيرة في غزة إنهم سعداء بانتخاب بابا جديد للكنيسة الكاثوليكية أمس الخميس، وأضافوا أنهم واثقون من أنه سيولي أهمية للقطاع الذي مزقته الحرب مثلما فعل سلفه البابا فرنسيس.

وانتخب الكاردينال روبرت بريفوست، وهو مبشر غير معروف من شيكاغو، ليصبح أول بابا للفاتيكان من الولايات المتحدة واتخذ لنفسه اسم ليو الرابع عشر.

وقال جورج أنطون (44 عاما) رئيس لجنة الطوارئ في كنيسة العائلة المقدسة في غزة لرويترز إنهم سعداء بانتخاب البابا آملين في أن يظل قلبه مع غزة مثل فعل البابا فرنسيس.

ودعا البابا الراحل، الذي ناضل من أجل السلام في القطاع المدمر، الكنيسة بعد ساعات من اندلاع الحرب في غزة في أكتوبر/ تشرين الأول 2023، إلى بداية ما وصفه موقع أنباء الفاتيكان بالروتين الليلي طوال الحرب.

وقال أنطون "نناشد البابا الجديد أن ينظر إلى غزة بعيني البابا فرنسيس، وأن يشعر بها بقلب البابا فرنسيس. وفي الوقت نفسه، نحن على ثقة بأن البابا الجديد سيولي أهمية بالغة لغزة وسلامها".

وأضاف أنطون أن مجمع كنيسة العائلة المقدسة في غزة يؤوي 450 مسيحيا بالإضافة إلى ملجأ لكبار السن والأطفال به أيضا 30 مسلما.

ويبلغ عدد سكان غزة 2.3 مليون نسمة تقريبًا، ويقدر عدد المسيحيين هناك بنحو ألف معظمهم من الروم الأرثوذكس.

من جانبه، دعا الرئيس الفلسطيني محمود عباس، الخميس، البابا ليو الرابع عشر إلى "استكمال مسيرة البابا الراحل فرنسيس في جهوده لإحلال السلام".