أثار جود بيلينغهام الجدل بتصريحات قوية عقب تأهل منتخب إنجلترا إلى نصف نهائي كأس العالم 2026، بعدما رد على الانتقادات التي وجّهها المدير الفني توماس توخيل لأداء "الأسود الثلاثة" عقب الفوز المثير على النرويج.
وحسم منتخب إنجلترا بطاقة التأهل بعد الانتصار على النرويج في ربع النهائي عقب التمديد، بفضل ثنائية سجلها بيلينغهام، ليضرب موعدًا ناريًا مع الأرجنتين بقيادة ليونيل ميسي في الدور نصف النهائي.
وكان توخيل قد وصف فريقه بأنه "كان محظوظًا" خلال مقابلة تلفزيونية عقب المباراة، في تقييم صريح لأداء لاعبيه، إلا أن بيلينغهام بدا مخالفًا تمامًا لهذا الرأي.
وفي البداية، حاول نجم ريال مدريد تجنب التعليق على تصريحات مدربه، مكتفيًا بالقول: "حسنًا... مهما يكن".
لكن في حديثه مع الصحفيين في المنطقة الإعلامية المختلطة، توسع في الرد، ملمحًا إلى أن توخيل "ربما لا يعرف" طبيعة مثل هذه المباريات على أعلى مستوى.
وعندما سُئل: "ما رأيك في تصريحات مدربك؟"، أجاب في البداية باقتضاب: "لا تعليق".
قبل أن يواصل حديثه لاحقًا، في تصريحات أثارت جدلًا كثيرًا حول علاقته بمدرب المنتخب الإنجليزي.
وأضاف بيلينغهام، بعدما طُلب منه التعليق مجددًا على تصريحات توخيل: "ربما لا يعرف كيف يكون اللعب في مثل هذه الظروف أمام لاعبين مثل إرلينغ هالاند، ومارتن أوديغارد، وأنطونيو نوسا، وألكسندر سورلوث. هذه ليست مواجهة سهلة".
وتابع: "أعتقد أننا نجحنا في خلق أجواء إيجابية داخل الفريق، ويجب أن نحافظ عليها ونحن نستعد لخوض نصف النهائي. لا أستطيع إلا أن أشيد بزملائي. لن تفوز بكل مباراة من خلال الاستحواذ وتمرير الكرة ألف مرة، ففي بعض الأحيان عليك أن تفوز بالطريقة الصعبة، وهذا ما فعلناه مجددًا الليلة".
وجاءت تصريحات بيلينغهام في ظل الظروف المناخية القاسية التي أُقيمت فيها المباراة بمدينة ميامي، حيث تجاوزت درجة الحرارة المحسوسة على أرض الملعب 40 درجة مئوية، وهو ما زاد من صعوبة المواجهة على اللاعبين.
ورغم هذه التصريحات، نجح توخيل في استخراج أفضل نسخة من بيلينغهام خلال كأس العالم 2026، إذ رفع لاعب ريال مدريد رصيده إلى ستة أهداف في البطولة، ليتساوى مع قائد المنتخب هاري كين، ويأتي خلف كيليان مبابي وليونيل ميسي وإرلينغ هالاند في سباق الحذاء الذهبي.
إلا أن العلاقة بين الطرفين لم تكن دائمًا هادئة، ففي أغسطس الماضي اضطر توخيل إلى الاعتذار بعد وصفه سلوك بيلينغهام داخل الملعب بأنه "منفّر"، مؤكدًا لاحقًا أن استخدام هذا الوصف كان "غير مقصود".
وكان المدرب الألماني قد قال حينها: "إذا كان بيلينغهام مبتسمًا، فإنه يكسب الجميع. لكن في بعض الأحيان يظهر غضبه وشغفه وحماسه بطريقة قد تبدو منفّرة قليلًا".
كما شهدت العلاقة بينهما توترًا آخر، بعدما استبعد توخيل بيلينغهام فجأة من قائمة منتخب إنجلترا في معسكر شهر أكتوبر من العام الماضي، قبل أن يعود اللاعب لاحقًا ويصبح أحد أبرز نجوم المنتخب في كأس العالم.
