بدأ الناخبون في زامبيا، اليوم الخميس، الإدلاء بأصواتهم في انتخابات عامة تشمل الرئاسة والبرلمان والمجالس المحلية، وسط توقعات بفوز الرئيس هاكايندي هيشيليما بولاية ثانية.

وفتحت مراكز الاقتراع أبوابها عند الساعة السادسة صباحًا بالتوقيت المحلي، على أن تستمر عملية التصويت حتى السادسة مساءً، فيما يُتوقع إعلان النتائج يوم الاثنين.

ويخوض هيشيليما الانتخابات مستندًا إلى سجله الاقتصادي خلال ولايته الأولى التي بدأت عام 2021، ولا سيما جهوده في إعادة هيكلة ديون البلاد ودعم التعافي الاقتصادي، بعد تخلف زامبيا عن سداد ديونها السيادية عام 2020.

ويبرز البرلماني المخضرم بريان موندوبيلي منافسًا رئيسيًا لهيشيليما، في أول انتخابات رئاسية يخوضها، ويتزعم تحالفًا معارضًا يحظى بدعم أنصار الرئيس الراحل إدجار لونغو.

ويبلغ عدد سكان زامبيا نحو 22 مليون نسمة، وتُعد من أبرز منتجي النحاس في القارة الأفريقية.

ويشترط القانون الانتخابي حصول المرشح الرئاسي على أكثر من 50% من الأصوات للفوز من الجولة الأولى، وفي حال عدم تحقيق أي مرشح لهذه النسبة، تُجرى جولة ثانية بين المرشحين الحاصلين على أعلى الأصوات خلال 37 يومًا من موعد الاقتراع الأول.