هددت المملكة المتحدة بطرد 27 دبلوماسيًا إسرائيليًا من سفارة تل أبيب في لندن، إذا لم تتراجع الحكومة الإسرائيلية عن قرار إغلاق القنصلية البريطانية في القدس الشرقية، وفق ما أوردته صحيفة «يديعوت أحرونوت» العبرية، اليوم الاثنين. 

وبحسب الصحيفة، أبلغ السفير البريطاني لدى إسرائيل، سيمون والترز، مسؤولين إسرائيليين بأن لندن قد ترد بطرد دبلوماسي إسرائيلي مقابل كل دبلوماسي بريطاني يفقد مهامه في القدس الشرقية، ما ينذر بتصعيد دبلوماسي حاد بين الجانبين.

وكان وزير الخارجية الإسرائيلي جدعون ساعر قد أعلن في سبتمبر/أيلول الماضي إغلاق القنصلية البريطانية في القدس الشرقية، إلى جانب إجراءات أخرى، رداً على العقوبات البريطانية المتعلقة بالمستوطنات في الضفة الغربية. وتشمل الإجراءات الإسرائيلية أيضاً إنهاء مشاركة ممثلين بريطانيين في مركز التنسيق الخاص بغزة، ووقف برامج تدريب قوات أمن السلطة الفلسطينية، ومنع 12 شخصية بريطانية من دخول إسرائيل. 

وتأتي التهديدات البريطانية في ظل تدهور متواصل للعلاقات بين لندن وتل أبيب، وسط خلافات بشأن المستوطنات الإسرائيلية في الضفة الغربية والسياسات الإسرائيلية تجاه الفلسطينيين. وتشير تقارير إلى أن إغلاق القنصلية مقرر خلال 30 يوماً، مع فقدان الدبلوماسيين العاملين فيها اعتمادهم الدبلوماسي.