تسلم الجيش اللبناني اليوم الجمعة، ثلاث مروحيات عسكرية جديدة من طراز Huey II بقيمة 24 مليون دولار قدمتها الولايات المتحدة.

وأكدت دوروثي شيا، السفيرة الأميركية في لبنان، خلال حفل أقيم في بيروت، "استمرار العمل على توطيد العلاقات بين الولايات المتحدة ولبنان".

وقال العميد الركن زياد هيكل نائب رئيس الأركان للتجهيز، ممثلا قائد الجيش اللبناني العماد جوزاف عون، إن "المساعدة العسكرية المقدمة للجيش ستعزز قدرات سلاحه الجوي وتساعده على خدمة أهدافه الوطنية".

وصرحت الولايات المتحدة في يناير/ كانون الثاني، أنها تخطط لإعادة توجيه 67 مليون دولار من المساعدات العسكرية للقوات المسلحة اللبنانية لدعم أفراد الجيش في الوقت الذي تكافح فيه البلاد الانهيار المالي.

وتبرعت الولايات المتحدة بـ 13 عربة همفي عسكرية، و11 مركبة أخرى ومعدات عسكرية للجيش اللبناني في تشرين الثاني (نوفمبر)، بالإضافة إلى تعهدها بمبلغ 72 مليون دولار كمساعدات إنسانية للبنان.

وأسفرت الأزمة الاقتصادية في لبنان -والتي تعد واحدة من أسوأ الأزمات في العالم منذ منتصف القرن التاسع عشر، وفقًا للبنك الدولي- عن استنفاد ميزانية الدولة والقوات المسلحة وإغراق جزء كبير من البلاد في براثن الفقر.

يشار إلى أن متوسط الراتب الحالي للجندي يبلغ أقل من 100 دولار شهريًا. قبل الأزمة، كان متوسط الراتب الشهري للجندي يقترب من 800 دولار.

ويذكر أن الجيش اللبناني يتلقى بانتظام مساعدات من دول أجنبية، وآخرها من الولايات المتحدة وإيطاليا وتركيا وقطر.