اكتشف علماء وكالة "ناسا" كوكبا جديدا، أطلقوا عليه اسم "كيه18-2بي"، يقع على بعد 120 سنة ضوئية من المجموعة الشمسية.

وتمكن العلماء من فحص الكوكب بمساعدة تلسكوب جيمس ويب الفضائي، حيث وجدوا أن حجمه يبلغ حوالي 8.6 ضعف حجم الأرض، وأن غلافه الجوي غني بالهيدروجين، ويحتوي على آثار لثاني أكسيد الكربون والميثان.

وأوضح العلماء أن وجود ثاني أكسيد الكربون والميثان في الغلاف الجوي للكوكب يشير إلى وجود محيط مائي تحته، حيث يُعتقد أن هذه المركبات تنتج من خلال عمليات بيولوجية تحدث في المحيطات.

وتعتبر هذه النتائج مهمة، حيث تشير إلى أن الكوكب يمكن أن يكون صالحا للحياة، حيث يوفر بيئة مناسبة لوجود الماء، وهو عنصر أساسي للحياة.

ولكن، لا يزال هناك بعض الشكوك حول إمكانية وجود حياة على الكوكب، حيث يشير حجمه الكبير إلى أن باطنه قد يحتوي على عباءة كبيرة من الجليد عالي الضغط، مما قد يجعل المحيط ساخنا جدا بحيث لا يمكن أن يكون صالحا للسكن أو سائلا.

ومن المقرر أن يقوم تلسكوب جيمس ويب بمزيد من الرصد للكوكب، حيث قد يساعد ذلك في تحديد ما إذا كان بالفعل صالحا للحياة.