أعرب المدير الفني لمنتخب المكسيك، خافيير أغيري، عن دعمه لرافائيل ماركيز لتولي قيادة المنتخب خلال المرحلة المقبلة، وذلك عقب انتهاء مشوار "التريكولور" في كأس العالم 2026 بالخسارة أمام إنجلترا بنتيجة 3-2 في دور الـ16، في المباراة التي أسدلت الستار على ولاية أغيري الثالثة مع المنتخب.

وكان أغيري قد أعلن في وقت سابق عزمه الرحيل عن منصبه عقب نهاية البطولة، مؤكدًا ثقته بقدرة ماركيز، قائد المكسيك السابق، على استكمال المشروع الذي بدأه مع منتخب استعاد ثقته وحقق أفضل مشاركة له في كأس العالم منذ أربعة عقود.

وقال أغيري في المؤتمر الصحفي عقب المباراة: "كنت أتمنى توديع الجماهير بفوز، لكن هذا مؤلم. لقد حاولنا حتى النهاية".

وشهد اللقاء تقدم إنجلترا بهدفين سجلهما جود بيلينغهام، قبل أن يقلص خوليان كينونيس الفارق للمكسيك. وأضاف هاري كين الهدف الثالث من ركلة جزاء في الشوط الثاني، رغم لعب المنتخب الإنجليزي بعشرة لاعبين، فيما سجل راؤول خيمينيز هدفًا ثانيًا للمكسيك من ركلة جزاء في الدقائق الأخيرة، لكنه لم يكن كافيًا لتجنب الإقصاء.

وأضاف أغيري: "يجب أن يخرج اللاعبون مرفوعي الرأس. لم نستغل الفرص التي سنحت لنا، لكنني أشكرهم جميعًا على ما قدموه".

وأقيمت المباراة على ملعب أزتيكا بعد تأخير دام ساعة بسبب سوء الأحوال الجوية، وسط حضور جماهيري كبير، وصفه أغيري بأنه "اللاعب رقم 12"، في إشارة إلى الدعم الكبير الذي حظي به المنتخب.

كما أشاد المدرب المخضرم بروح الفريق، مؤكدًا أنه يغادر منصبه بفخر رغم مرارة الخروج، وقال: "أغادر وأنا أشعر بفخر كبير. هؤلاء اللاعبون أسعدوني كثيرًا، واستعدنا الشعور بالانتماء وهوية المنتخب".

ومن المنتظر أن يتولى رافائيل ماركيز قيادة المنتخب المكسيكي خلال المرحلة المقبلة، بعدما عمل مساعدًا لأغيري في البطولة، وسبق له تمثيل بلاده لاعبًا في خمس نسخ من كأس العالم.

واختتم أغيري تصريحاته قائلاً: "أتمنى له كل التوفيق، إنه قادر على تحمل المسؤولية، وأعتقد أنه سيتفوق عليّ".