على كل مائدة عراقية لا بد أن يكون أرز العنبر حاضرا، هذا المكون الذي يزين الأطباق التقليدية للمطبخ للعراقي مهدد بالاندثار نتيجة الجفاف الذي يضرب البلاد وتراجع مخزونات المياه الحيوية لبقائه.

وقال مدير الموارد المائية في محافظة النجف شاكر فايز كاظم:" إن مخزون الموارد المائية أصبح قليل جدا.. أقل بكثير من مؤشرات الخطر، وهي 18 مليار متر مكعب".

وتحتاج زراعة العنبر إلى ما بين 10 إلى 12 مليار متر مكعب من المياه خلال الموسم الواحد.

وبين كاظم أنه من الصعب زراعة محصول الأرز في محافظة النجف والمحافظات الأخرى بسبب استهلاكه العالي للمياه.

وتوقع المسؤول العراقي أن تسمح السلطات بزراعة "مساحات محدودة للحفاظ على نوع أرز العنبر".

وأضاف:" أنه منذ مطلع مايو بدأ بالفعل تقليص المساحات".

وأكد المتحدث باسم وزارة الزراعة حميد النايف أن زراعة أرز العنبر ستكون على أراض مساحتها 10 آلاف دونم فقط تمتد في محافظتي النجف والديوانية، بعدما كان البلد يستغل حوالى 350 ألف دونم لهذه الزراعة خلال السنوات الماضية.

ويعد الأرزّ عموما والعنبر على وجه الخصوص، مادة رئيسية ضمن مائدة الطعام في أي بيت عراقي، يزين الوجبات العراقية المميزة مثل الدولمة وهي خضار محشوة بالأرز واللحم والمنسف، وغيرها.

وتابع:" أنه خلال السنوات الماضية، شهد الوطن الذي يعبره من أقصى شماله إلى جنوبه نهرا دجلة والفرات، والملقب بـ"بلاد الرافدين"، نقصا ملحوظا بموارده المائية، وتدين السلطات العراقية مرارا تركيا وإيران اللتين تبنيان السدود على منابع النهرين ما يؤدي لانخفاض مستوى المياه في العراق".

ولفت كاظم إلى أن مستوى مياه نهر الفرات حاليا يمثل 30 بالمئة مما كان عليه في الظروف الاعتيادية، داعيا إلى "تحرك سياسي" لحث دول الجوار على إطلاق مياه أكثر.

وفي ذات السياق، سجل البنك الدولي في عام 2021 انخفاضا بنسبة 17.5 بالمئة في النشاط الزراعي في العراق، خصوصا بعد الجفاف الذي يتعرض له البلد.

وأخير يشكل انخفاض منسوب المياه تهدد بتوقف زراعة العنبر مهنا أخرى مثل العشرات من المصانع المحلية الصغيرة التي تعرف بـ"المجارش" وتقوم بتنقية وتنظيف المحصول قبل طرحه في الأسواق كأرز جاهز للطبخ.