قام جنوب أفريقيا بالاحتجاج على المزاد المزمع إقامته لمفتاح زنزانة سجن نيلسون مانديلا، أول رئيس أسود للجمهورية الواقعة على رأس الرجاء الصالح.

وأوضح وزير الثقافة في جنوب أفريقيا، ناثي مثيثوا، في بيان : "هذا المفتاح يخص مواطني جنوب أفريقيا".

يأتي ذلك من الوزير ردا على تقارير إعلامية أفادت بأن دار مزادات أمريكية حصلت على المفتاح من حارس سابق لمانديلا، مبيناً أن على هذه الدار أن تشرح كيف حصلت عليه.

وبقي مانديلا ، الذي فاز بجائزة نوبل للسلام لعمله في تكريس المصالحة في جنوب أفريقيا بعد إلغاء الفصل العنصري، لمدة 18 عاما في سجن جزيرة روبن قبالة كيب تاون، إضافة إلى فترة أخرى خارج هذا السجن.

لم يطلق سراح مانديلا إلا في 11 فبراير 1990 بعد قضاء 27 عاما في السجن.

وتعد جزيرة روبن اليوم موقعا تراثيا بعد إدراجها على قائمة التراث العالمي، وهي رمز مهم لمحاربة القمع في عصر الفصل العنصري.

وأكد وزير الثقافة لمحطة التلفزة الجنوب أفريقية (إي إن سي إيه إن): إن "المفتاح الرئيسي لا يزال موجودا - لا نعرف ما إذا كان قد تم نسخه".

وأشار أنه ليس من الواضح حتى الآن ما إذا كانت الأشياء الأخرى بالإضافة إلى المفتاح قد وصلت إلى دار المزاد.